«Tenemos confianza en volver a entrar en Europa un año más»

Álvaro, trabajador de Navantia con pasado en Tubacex de Llodio, apura su cerveza mientras se deshace en elogios a la gente del Norte. «Viví en Zizurkil y no tengo más que palabras de agradecimiento. Dejé grandes amigos allí arriba». Casado y con dos hijos, se le hacían largos los periodos de varios meses que pasaba en Euskadi y al final terminó retornando a casa, aunque el problema de la vivienda no es exclusivo de San Sebastián. «Vivo exiliado en Puerto Real porque aquí, en la capital, comprar una casa está muy complicado», afirma.

Aquí, en esta tierra que lucha por inventar un futuro y acoge al visitante con los brazos abiertos aunque no tenga nada más que ofrecerle que su amistad, levanta el telón de la Liga la Real Sociedad. Después de tres temporadas seguidas en Europa y un verano en el que han llegado Brais, Kubo y Cho, la 'realzalemanía' se ha disparado y más de mil seguidores estarán esta tarde en el Nuevo Mirandilla apoyando a los suyos. Muchos de ellos ya tiñeron ayer la Tacita de Plata de txuri-urdin.

El 'lehendakari' de la Peña El Sur, Manuel López, es el perejil de todas las salsas. Lo mismo te organiza un 'Free Tour' por el corazón de Cádiz desde el Ayuntamiento que una comida para hoy antes del partido para cien personas. «Esto se me está yendo de las manos», dice entre risas.

Heredó el realismo en vena de su padre, también Manuel y natural de Torredonjimeno (Jaén), aunque vive en Chiclana donde ejerce de profesor en el colegio Isabel La Católica. Estos días, su casa es una pequeña comuna donde da cobijo a José Luis Álvaro, de Zumaia, a Mikel Castro, de Irun, y a Manuel Parada, de Villamarín (Cádiz), entre otros. Los aficionados que bajan desde Gipuzkoa se deshacen en elogios hacia su hospitalidad y no dudan en postularle para el Tambor de Oro. «Todo llegará», aseguran.

En la Playa de La Caleta, junto al castillo de San Sebastián, nos juntamos con un grupo de realzales que han quedado con seguidores gaditanos para tomar unas cervezas en la Peña Flamenca Juan Villar, un cantaor local ya fallecido y muy conocido en su época. José Antonio 'El Chico', natural de Cádiz, nos recuerda que la fortaleza de San Sebastián «fue prisión hasta 1991 y que allí estuvo encarcelado Tejero, el del golpe del 23-F».

Fiel seguidor cadista desde que de niño conoció a Mágico González en el Carranza, el viernes mismos salió en la barca que tiene fondeada en La Caleta y pescó varias urtas, una de ellas de kilo y medio. «Es un pescado muy parecido al pargo y que aquí lo hacemos a la plancha si es 'shiquitito' o al horno si supera el kilo».

Junto a él, lucen la camiseta amarilla Óscar Fernández y Edu Izquiano, más del Cádiz que el escudo. Comparten caña en el paseo de Fernando Quiñones, con los sanpedrotarras Unai Garin y Josu Erauskin, que están disfrutando del año de la Libia, y el donostiarra Pedro Larrocea, porque según dice «vive en el lado de los pares de la calle Eskalantegi», la que separa Donostia de Trintxerpe. Conseguir una entrada le costó su trabajo. «La compré en la web del Cádiz y estuve una hora para que confirmaran que la tenía. 80 euros pagué».

A las 400 localidades que ha vendido directamente la Real se unirán otras tantas que ha adquirido seguidores blanquiazules que se encuentran de vacaciones en la zona. Algunos de ellos vizcaínos, como Mikel Ormazabal, Ibai Urien e Itsasne de la zona de Abadiño y Durango. «No todos los vizcaínos somos del Athletic por aquí», aseguran. «También hay de la Real» y doy fe de ello.La parroquia zumaiarra de la Peña Algorri estaba presente. Además de José Luis Álvaro, Ane Etxaniz, Jon Zabaleta y Sergio Fernández, donostiarra de Intxaurrondo pero afincado junto a la desembocadura del Urola. Jon Garmendia, también de Donostia aunque miembro de la Peña El Sur porque debe ir mucho a Granada por motivos laborales, se apuntaba al grupo reivindicando sus orígenes. «Mi ama es de Zumaia también, así que me puedes apuntar a ellos», decía.

Bidasoaldea estaba representando con Mikel Castro 'Caster', al que tuvimos el placer de conocer hace quince años en un Liverpool-Bolton porque pertenecía a la Peña Mikel Alonso y fue a ver jugar al mayor de la familia contra su hermano Xabi.

No faltaba tampoco representación de la incombustible Musti Taldea de Zumarraga con Eneka Elgarresta y su mujer Maitane Araiztegi de vacaciones en Chiclana con sus hijos Peio, Xare y Marie. Ni de Granada, junto a La Alhambra, donde la pareja jienense formada por Ana Pancorbo y Juan Rico sigue las andanzas de los de Imanol.

Todos ellos confían en abrir la Liga con un triunfo hoy en Cádiz porque la Real les transmite buenas vibraciones y aseguran que es una plaza que se les da bien. Normal, porque con semejante acogida y más de mil aficionados en las gradas, todo parece ir sobre ruedas para este estreno del curso 22/23.