La Real quiere cerrar el círculo

La Real visita hoy el Ciutat de Valencia (16 horas, Gol T/C+L) para medirse al Levante en un partido en el que vuelven a la lista Xabi Prieto, Chory Castro y Carlos Martínez y que los blanquiazules tienen subrayado en el calendario por varios motivos. El primero es que un triunfo les permitiría encarar el derbi en una situación privilegiada y el segundo se centra en la necesidad de romper la mala racha visitante de 2012.

Solidez defensiva y estrategia. Una de las buenas noticias de este arranque liguero ha sido el hecho de haber encajado tan sólo dos goles en tres partidos -el Barça juega otra Liga- y, lo que es mejor, la sensación de que la portería de Bravo tampoco ha pasado por momentos de grandes apuros, salvo unos minutos en la segunda mitad de Mallorca. La incorporación de Iñigo Martínez y Zurutuza debe dar al equipo un mayor equilibrio en el juego entre la fase ofensiva y defensiva, y ésta es una buena ocasión para demostrarlo. No hay que olvidar que cualquier opción de éxito pasa por defender bien, primero, para aprovechar luego el talento individual en campo contrario, donde Griezmann y Vela son dos jugadores que tienen mucho que decir. Asimismo, clave será la concentración defensiva en las jugadas a balón parado para contrarrestar el peligro del Levante en la estrategia, uno de los equipos de la Liga que mejor sabe explotarla.

¿Les afectará el partido europeo? El Levante llega después de su estreno europeo el jueves ante el Helsingborg. Este doble esfuerzo que deberán hacer los granotas en tres días quiere aprovecharlo la Real imprimiendo un ritmo alto de juego desde el principio. La veteranía y experiencia de los locales tratará de que ello no ocurra. No obstante, Juan Ignacio Martínez alineó en la cita europea a cinco futbolistas que no estuvieron en el último once liguero de Málaga -Keylor Navas, Pedro López, Iborra, Pedro Ríos y Ángel-, por lo que medio equipo llega fresco y descansado al partido. Aún así, el hecho de no disponer más que de un día de entrenamiento para preparar la cita liguera es algo que debería acusar un equipo del potencial del Levante.

Mejorar como visitante. Una de los retos de la Real en la presente campaña es sumar más puntos como visitante que las dos temporadas anteriores. Se antoja necesario para tener una posición más tranquila en la tabla y hacer buenos los resultados de Anoeta. En los dos primeros ejercicios en Primera tras el ascenso el número de victorias a domicilio ha sido de tres en cada una de ellas. En la pasada se ganó en casa de Sporting, Betis y Valencia, esta última el 14 de enero, la única hasta el momento registrada en 2012. Ocho meses después la Real quiere cerrar el círculo volviendo a ganar en la capital del Turia, aunque sea ante el otro equipo de la ciudad. En las once salidas restantes del presente año el balance es de tres empates -Espanyol (2-2), Málaga (1-1) y Atlético (1-1)- y ocho derrotas -Barcelona (2-1), Granada (4-1), Athletic (2-0), Getafe (1-0), Real Madrid (5-1), Osasuna (1-0), Barcelona (5-1) y Mallorca (1-0)-. Es verdad que en esta lista hay tres visitas a los grandes, pero no es menos cierto que un equipo que quiere aspirar a estar en la primera mitad de la tabla debe ser más fiable en sus desplazamientos. La Real lo sabe.

Otro de esos campos malditos. Los fantasmas que se cernían en la última salida liguera a Mallorca son los mismos que revolotean en torno al Ciutat de Valencia, un campo que no se le da nada bien a la Real, aunque dicen que las estadísticas están para romperlas. La historia refleja que se ha perdido en las cuatro visitas al feudo granota en Primera: 3-2 (11/12), 2-1 (10/11), 2-0 (06/07) y 2-1 (04/05). Y salvo en la última ocasión, cuando el Levante marchaba líder en ese momento, el valenciano no ha sido un equipo que se haya caracterizado por una brillante clasificación pero, por un motivo u otro, siempre ha acabado imponiéndose en estos enfrentamientos. La única vez en la que volvió con una sonrisa de este campo fue en la temporada 08/09, en Segunda División, cuando ganó por un claro 0-2 en la vigésima jornada de aquel campeonato. Juanma Lillo era el entrenador y para que tengan una referencia, aquel día la Real formó con Bravo; Gerardo, Ansotegi, Labaka, Castillo; Rivas, Aranburu; Moha, Xabi Prieto, Marcos; Agirretxe. El usurbildarra y Prieto fueron los autores de los goles. Del equipo levantinista tan sólo quedan tres jugadores de aquel enfrentamiento: Ballesteros, Iborra y Pallardó. El año siguiente, también en la categoría de plata, se mantuvo la tradición y hubo derrota por 1-0 a pesar de que la Real acabaría ascendiendo. A ver si hoy la historia es diferente...