Ninguna racha es para siempre

JORGE F. MENDIOLA / ENVIADO ESPECIAL A BARCELONA | .-

La Real rompió ayer una racha que duraba demasiado tiempo. No había sumado ningún punto en la segunda vuelta fuera de casa ni ésta ni la pasada temporada. De hecho, su último éxito lejos de Anoeta en esta fase del campeonato databa de aquella ya lejana goleada de junio de 2010 en Cádiz que valió un ascenso. Desde entonces, cada salida se traducía en derrota. Hasta ayer. Y es que ninguna racha es para siempre.

El empate en Cornellá (2-2) debe considerarse un triunfo por los antecedentes mencionados, pero dejó un sabor amargo porque el partido estuvo salpicado de luces y sombras. La Real entró de cine en el encuentro y para el minuto quince ya marchaba con dos goles de ventaja en el marcador. Dos golazos, para ser más exactos. Vela volvió a demostrar que está hecho de una pasta especial y batió a Casilla de tiro con rosca ajustado y de maravillosa vaselina. Fueron dos contrataques letales, plenos de velocidad, talento y acierto.

El Espanyol todavía no había empezado a sudar la camiseta y se topó con un muro en apariencia infranqueable. Pero la Real, capaz de lo mejor y lo peor casi en la misma acción, se perdió en conducciones innecesarias, pecó de indolente en defensa y, para colmo, se vio traicionada por la fortuna. Al filo del intermedio, cuando más apretaban los periquitos y ya olía a chamusquina, Ansotegi despejó sobre el cuerpo de Demidov y la pelota acabó en las redes de Bravo.

Lejos de aplacar el ímpetu local, el descanso fue recibido por los hombres de Pochettino como una oportunidad de recomponer filas y lanzarse a por la igualada. No tardaron en mucho en confirmar sus intenciones, pues prácticamente en la jugada que inauguraba el segundo acto Weiss -quien había saltado al césped en el minuto 37 para revolucionar el duelo-, rebotó en Uche y engañó a Bravo.

El 2-2 se antojaba injusto para los méritos acumulados hasta ese momento por unos y otros, pero la cosa pudo ser peor. El Espanyol, una vez advirtió la endeblez de la zaga blanquiazul, cargó sin piedad por ambos flancos -Coutinho y Sergio García volvieron locos a los laterales- e inyectó veneno por el centro. Sólo las paradas de Bravo, quien terminó siendo expulsado por protestar a Muñiz Fernández ya con el partido finalizado, y la falta de puntería de los rematadores espanyolistas evitaron la remontada.

La Real, que tan bien había interpretado la contra en el tramo inicial, pagó sus pérdidas en zonas peligrosas y quedó a merced del cuadro anfitrión. A pesar de todo, todavía disfrutó de un par de ocasiones claras para llevarse la victoria, pero ni Xabi Prieto ni el recién ingresado Agirretxe supieron cómo superar a Casilla.

¿Es bueno o malo el punto? Las lecturas son infinitas, como las conclusiones a extraer. En el lado positivo de la balanza hay que poner la verticalidad de los atacantes, con Vela en plan estelar. Sólo le faltó cazar una de las chilenas que intento para redondear el hat-trick, pero su actuación puede situarse entre las mejores protagonizadas este año por los delanteros txuri urdin.

El Arsenal pide algo más de cuatro millones por desprenderse del mexicano, cantidad tan elevada para lar arcas de la Real como reducida en atención al rendimiento que ofrece -y promete ofrecer en el futuro- este chaval de 23 años cansado de dar vueltas por el mundo. Los dirigentes partirán en breves fechas hacia Londres con la misión de abaratar la cifra del traspaso, aunque la relación calidad-precio es óptima tal y como está el mercado de goleadores.

Hubo otros futbolistas que dieron la talla, como Zurutuza o Xabi Prieto, si bien el resultado definitivo y los errores puntuales cometidos condicionan cualquier análisis sobre actuaciones individuales en Barcelona.

Para desgracia del realismo, los fallos más grave fueron colectivos. El equipo naufragó tras el intermedio a la hora de salir de la cueva y casi se ahoga en una mar de despropósitos. Es el argumento principal a colocar en el debe de ayer, pero no el único. El centro del campo no atinó a parar el juego cuando éste se convirtió en un amenazante correcalles y los zagueros permitieron que el Espanyol rematara faltas y córner con una facilidad preocupante.

Problemas en defensa

Visto lo visto, el empate puede darse por bueno. Un punto es un punto, más a estas alturas del ejercicio, y ayuda a sacudirse los fantasmas que acompañaban a la Real como visitante, lo cual no es poco. Si el martes se le gana al Betis en Anoeta, en otro duelo por la supervivencia más primitiva, el resultado de Cornellá sabrá a gloria y acercará otro pasito el objetivo de la permanencia.

El problema es que a Montanier se le empiezan a acabar las alternativas en el centro de la defensa. Mikel González sigue de baja por lesión -aunque se espera que se una al grupo esta misma semana- e Iñigo Martínez ha dicho adiós hasta la pretemporada. Ayer fue Demidov, titular de circunstancias, quien se retiró antes de la hora con molestias físicas y tuvo que ser sustituido por Cadamuro, quien se estrenaba en esa demarcación con la elástica txuri urdin.

Ha llegado el momento de los secundarios, recoger los frutos de las rotaciones y confirmar que el fondo de armario de la plantilla es igual de competitivo que los habituales indiscutibles. Se acerca el desenlace de la temporada y, con siete jornadas por disputarse, la Real sigue necesitando una o dos victorias adicionales para sentirse a salvo.

Sobre el papel, este equipo no debería pasar apuros en mayo, siempre que haga los deberes en abril. Y con futbolistas como Vela, Zurutuza, Griezmann, Agirretxe o Xabi Prieto en zona de tres cuartos no hay portero que viva tranquilo. Si el potencial ofensivo recibe respaldo en la parcela defensiva, el futuro de la Real a corto plazo está en Primera División.