Griezmann les ha robado el corazón

JORGE F. MENDIOLA.-

DV. Antoine Griezmann les ha robado el corazón. Su timidez en las distancias cortas y su descaro en la competición han convertido a este chaval de la cantera en el niño mimado del vestuario de la Real. Todos, compañeros y técnicos, se deshacen en elogios hacia él. El gol que marcó el domingo contra el Huesca no hace sino confirmar que se trata de un jugador diferente, especial.

Ayer, con los ecos de Anoeta aún retumbando en su cabeza, escuchó frases que sonrojarían al más rebelde. «Sus condiciones son inmejorables», «no le puede la presión», «demuestra una experiencia grande para su edad», «nos va a dar mucho», «tiene un futuro inmenso por delante»...

Las palabras se quedan cortas para explicar la irrupción de este joven borgoñés de 18 años. Su apellido, difícil de pronunciar y escribir, comenzó a sonar allá por el mes de agosto. En los albores de la pretemporada, Antoine destacó por sus goles, sus movimientos, su desparpajo y una extraña facilidad para ver puerta. Pronto se alzó con el título de revelación del verano. Cinco tantos en los amistosos de preparación y una ovación de gala en el partido del Centenario agrandaron su figura. De un día para otro, en cualquier campo que visitara la Real, por muy lejano que pareciera, se hacían la misma pregunta: ¿quién es Antoine Griezmann y de dónde ha salido?

Nació en Macon, una localidad situada a 72 kilómetros de Lyon. Eric Olhats, ojeador blanquiazul en Francia, le descubrió en un torneo en París. Fue seguido por clubes de prestigio como el Montpellier, el Lyon o el Saint-Étienne, pero Olhats apostó por él y convenció al entonces director de la cantera, Roberto Olabe, de que se hiciera con sus servicios.

Vive con Olhats en Baiona

Griezmann aterrizó en Zubieta con 13 años, sin saber castellano, y se instaló en casa de Olhats en Baiona, donde disfruta de un ambiente familiar que le permite sobrellevar la añoranza de sus padres. Esta temporada iba a probar con el Sanse, pero la lesión del interior zurdo Bingen Erdozia le abrió las puertas del primer equipo. De hecho, no ha llegado a debutar con el filial. Una trayectoria meteórica.

Debutó en Liga contra el Murcia con 18 años, cinco meses y 16 días. Salió al campo en el minuto 73 en sustitución del colombiano Johnatan Estrada y pasó así a la historia de los jugadores más jóvenes que han vestido la camiseta realista en la competición.

El potrillo se había estrenado como realista en competición oficial en Copa, ante el Rayo, con 18 años, cinco meses y 12 días. Son números de precocidad que no establecen un récord en la Real, pero se sitúan cerca de otros nombres que pasaron a la historia blanquiazul. Por ejemplo, José Mari Bakero debutó con 17 años, seis meses y 25 días, mientras que Roberto López Ufarte era 16 días más viejo que el de Goizueta cuando jugó su primer partido oficial con la Real. Más joven que ellos dos era Joseba Etxeberria en su estreno (17 años, cuatro meses y siete días), pero su carrera tomó rumbo a Bilbao.

También debutó muy joven Xabi Alonso, ya que vistió la camiseta del primer equipo realista con 18 años y seis días. Mikel Aranburu se estrenó en un partido de Liga contra el Logroñés cuando tenía 18 años, cuatro meses y cuatro días.

Está bien atado

La explosión de Griezmann, quien ayer no se entrenó con permiso del club para resolver unos asuntos burocráticos en Francia, ha llamado la atención de otros equipos, pero la Real lo tiene bien atado. Hace unos meses, antes de su aparición en los titulares de los periódicos y las tertulias de los aficionados, los responsables deportivos de Zubieta le ampliaron el contrato hasta 2014. Su futuro está ligado al de la Real por muchos años.